De Waalse Krook in Gent was al een hele tijd een doorn in het oog van het stadsbestuur. De leegstand van enkele gebouwen en de verkommering van het befaamde Wintercircus leidden tot een oproep voor een nieuwe invulling. De nieuwe bestemming van de site omvat een nieuwe stedelijke bibliotheek, kantoren voor Universiteit Gent en labo's - ook voor Imec - met betrekking tot VR en AR. Via een Open Oproep van de Vlaams Bouwmeester werd een selectieprocedure opgestart, met de combinatie Coussée & Goris en Pritzker Prize winnaars RCR Aranda Pigam Vilalta arquitectes als laureaat. VK verzorgde de M&E engineering van het project.
Het project stelt een duurzaam energetisch concept voorop, met een energiepeil van E60 en een isolatiepeil van K30. Daarvoor worden passieve en actieve maatregelen genomen. De passieve maatregelen omvatten onder andere optimalisatie van de glasoppervlakken met zonwering, compacte vormgeving, toegankelijke thermische massa, materialen met een goede isolatiewaarde, … De actieve maatregelen omvatten een warmtepomp en boorgatenenergieopslagveld, efficiënte verlichting, vraaggestuurde ventilatie, lage temperatuursverwarming en hoge temperatuurskoeling, …
De gebruikte technische installaties zijn geïntegreerd in de architectuur en structuur, en hebben soms de architectuur mee vorm gegeven. Zo wordt de holle betonnen structuur gebruikt voor nachtventilatie. Betonkernactivering zorgt voor aanvullende koeling of verwarming. Hoge ramen en verdiepingshoogtes brengen veel daglicht binnen, aangevuld met daglichtcompensatie en aanwezigheidsdetectie.
